宥州城內(nèi)，氣氛凝重。

    昨夜一場大敗，幾乎不到天明就傳遍了全城。出動了三千人，都是精兵，結果碰上了硬茬子，當場死了大幾百。回來的路上，又聽到幾次戰(zhàn)鼓聲，慌不擇路之下，又走散了幾百人，最后成功逃回城的，不過一千七八百罷了。

    這么一場慘敗，瞞是瞞不住的。城內(nèi)現(xiàn)在士氣低落，流言四起，大小頭人們死命壓制，這才將這股躁動堪堪壓了下去。

    拓跋思恭看著弟弟愧疚的臉色，并沒有怪罪，而是說道：“定難軍精銳，并不好打。此番夜襲雖是你的主意，但某并沒有反對，何嘗不是打著萬一成功了的主意呢？可世上之事，確實很難有僥幸，邵賊亦不會給我們這個機會。這一仗，你沒有錯。”

    “兄長。”拓跋思忠臉色灰暗道：“既如此，過幾日咱們便直接出城，與邵賊一戰(zhàn)好了。再這樣拖下去，外面的部族都快被他們抄掠光了。”

    拓跋思恭點了點頭。他仔細考慮過，城內(nèi)糧食、牛羊還夠吃數(shù)月，足以耗到寒冬臘月大雪紛飛，那時邵賊不走也得走。

    但這沒有意義。在走之前，邵賊有充足的時間抄掠牛羊丁口，招降部眾，甚至將他們遷走。到時候自己得到的是什么？一座只會消耗糧食的城市，空蕩蕩沒有一只牛羊的草場，手頭還有近萬心思不定的軍士要養(yǎng)，這個時候邵賊只需暗中招降，說不定自己腦袋就被別人“借”走邀功了。

    繼續(xù)守，是沒有意義的。

    “這幾日多殺點牛羊，酒也多發(fā)一點下去，讓大伙痛痛快快吃喝。先把士氣養(yǎng)一養(yǎng)，等養(yǎng)得差不多了，就出城與邵賊決一死戰(zhàn)。”拓跋思恭說道：“是死是活，就看這一戰(zhàn)了。”

    只要野戰(zhàn)打贏了，那么就還有機會奪回失去的一切，甚至俘殺邵賊，反攻夏州也未可知。宥州軍的實力固然不如定難軍，正常打肯定大敗，但不是還有運氣因素么？這幾日，要舉行個祭天儀式，希望天神能保佑他的子民。

    “思忠，你和思瑤準備一下，過幾日辦一次祭天，讓天神保佑拓跋氏。”拓跋思恭說道。

    “這是大事，殺牛羊怕是無用了，得殺婢。”拓跋思忠說道。

    拓跋思恭點了點頭，按照黨項風俗，最高級別的祭天或盟誓，都不是殺牛羊，而是殺婢祭天，因此他很快吩咐道：“在城內(nèi)挑十余女子，待祭天那日一并殺了。”

    拓跋思忠面色凝重地去辦了。

    拓跋思恭在屋內(nèi)怔怔地坐了半天，他想過投降，但又覺得不是很甘心。幾代人的基業(yè)，好不容易有了點起色，現(xiàn)在放棄的話，什么時候有再起的機會？氣運，有時候就那么一次，稍縱即逝，不努力掙扎一下如何甘心？

    與宥州城內(nèi)愁云慘淡不同的是，城北定難軍大營內(nèi)，軍將們喜氣洋洋，士氣高昂。

    “沒藏族長請起。”邵樹德親手將跪在地上的沒藏慶香攙扶了起來，道：“迷途知返，亦未晚也。橫山廣袤千里，良田數(shù)萬頃，今后還得多多仰仗沒藏族長。”

    沒藏慶香心下稍定，起身站在一旁。

    邵樹德說的并不是客套話。橫山地勢復雜，廣袤千里，山中城寨數(shù)百，皆筑于地勢險要之處，控扼數(shù)萬頃良田，各部聯(lián)合起來，抽個七八萬兵不成問題。在他們的主場地勢加成下，以定難軍兩萬多人的實力，外加保塞軍李孝昌配合，贏當然是能贏，但搜山剿寨，曠日持久，必然會耗費大量時間，大量資源。

    一旦一次沒剿干凈，后面再起反復，又得動用大軍，花費無數(shù)時間和精力。甚至于，在自己出征在外的時候，這些人下山劫掠，豈不惡心人？

    如今天下之勢已經(jīng)很明顯，自己可沒那么多時間陪黨項人在山里捉迷藏。三國那會，山越就困擾了東吳多年，耗費了他們大量的資源，甚至可以說嚴重影響到了國家戰(zhàn)略，能不引以為鑒？

    草原雜虜，自己不怕，可以短時間內(nèi)平定，因為草原上無遮無擋，出動大軍打就是了。但橫山黨項，不能這么玩！陪他們玩?zhèn)€十年八年，李克用怕是已經(jīng)打進關中。

    沒藏氏與野利氏同為南山黨項大族，穩(wěn)住了他們兩部，就等于穩(wěn)住了南山黨項。如果再加深點關系，他們不但不會成為自己的敵人，甚至還能成為助力，是自己與李克用爭鋒的王牌。

    野利經(jīng)臣現(xiàn)在應該對自己沒太多疑慮了。此番攻宥州，野利遇略帶的義從軍當能分得不少戰(zhàn)利品，可謂進一步鞏固了關系。如果再能收服沒藏氏，南山黨項無憂矣。

    邵樹德依稀記得，后世李繼遷是靠草原黨項起家，橫山黨項其實與他們關系一般，有可能投宋，亦可能投夏。李繼遷后來是通過聯(lián)姻野利氏的辦法獲得了這股墻頭草的支持，畢竟宋朝皇帝不可能娶什么野利氏。

    李德明先后與自家鐵桿草原黨項衛(wèi)慕氏、橫山黨項沒藏氏聯(lián)姻，其子李元昊似乎也娶了野利氏的女子，野利旺榮兄弟還是西夏大將。從此以后，便斷了橫山黨項投宋的可能，數(shù)十萬人口為西夏所用，成了攻宋的前沿基地。

    自己不可能像李繼遷、李德明那樣得到橫山黨項毫無保留的支持，畢竟野利氏的女子看樣子很難爭得過麟州折掘氏，但只要傾向于自己就行了。

    出點兵，進貢點財貨，幫自己打天下，待日后一統(tǒng)江山時，一道圣旨下來，讓你們?nèi)野崛ゾ┏亲。袄?jīng)臣父子還能反抗？屆時自己的基本盤已是漢地三百州，區(qū)區(qū)橫山黨項，已經(jīng)無足輕重。

    “大帥如此寬容，沒藏氏感恩不盡。今聞東山黨項部眾欲來宥州，某這便遣子結明前去，將各部頭人一一喚來，拜見大帥。拓跋氏倒行逆施，自取滅亡，大帥只需向這些人曉以大義，數(shù)千人馬，立可為大帥所用。”沒藏慶香急著立功，立刻說道。

    “哦？沒藏族長竟能將其召來？”邵樹德大喜道：“若肯來，皆無罪，某還有賞賜發(fā)下。”

    “大王兵威若此，只要不是愚昧透頂，當不至于還觀望猶豫。”沒藏慶香說道：“大王既同意，某這便去辦了。”

    “好！好！東山黨項一降，鹽州吳移四部亦被擊破，某倒要看看，拓跋氏還能指望什么？”

    沒藏結明帶人去招降東山黨項后，定難軍繼續(xù)死死盯著宥州。騎卒仍然在四處找尋部落抄掠，平夏部黨項被他們這么一番折騰，可謂元氣大傷，丁口損失嚴重，前后估計死了一萬余人了，婦孺也被抓走兩三萬。

    剩下的基本也都降了，因為如果動作不夠快，免不了被抄掠的下場。

    邵樹德讓李延齡統(tǒng)計了一下，繳獲及貢品加起來，有三十余萬頭各類雜畜，甚至還有粟米兩萬斛。

    宥州，居然還有種地的！

    橫山黨項、平夏黨項、河西黨項，是后世西夏立國初期的三大根基。西夏初期有大概150萬人口，這三大黨項加起來就占了百萬出頭。平夏黨項以游牧為主，被自己幾番折騰，不知道還剩下多少實力。

    自己這個安撫平夏黨項使，做得好啊！

    九月二十三日，李一仙突然來報：宥州城出兵了！

    等到今天終于等到你！老子已經(jīng)安排了一場大戲，等待多時了！

    巳時三刻，在激越的戰(zhàn)鼓聲中，雙方大軍在原野上列陣站定。

    拓跋氏大概出了七千余人，定難軍這方面則是武威軍六千余人迎戰(zhàn)。

    邵樹德照例爬上高臺，稍稍一看，卻見拓跋氏排出了一個方陣。這是要主守，等待自己來攻哪。

    “李一仙，帶著那些人上前，動搖敵軍心。”邵樹德下令道

    “末將遵命。”

    片刻后，千余騎從后方前出，押著兩三千老弱婦孺。這些人一抵達陣前，拓跋氏那邊就喧嘩聲四起，陣腳大亂。

    “拓跋思恭，終于把你這老賊熬出來了！”邵樹德在高臺上大笑。

    陣前的這些老弱婦孺，主要來自拓跋部，都是從被抄掠的部族人口中甄別出來的，一般都有家人在宥州城內(nèi)。

    如果拓跋氏是在守城狀態(tài)下，自己把這些老弱婦孺押到城下時，可能還沒多大效果。畢竟是在城內(nèi)，軍官、頭人們還可以彈壓，自己也不可能真把這些婦孺殺了。但這會在陣前，事情可就大不一樣了！

    拓跋思恭甫一看到這些自家部族俘虜就臉色大變，隨著身后的喧嘩聲越來越大，他下意識地汗毛豎起，不會有人想綁了自己吧？

    “咚咚咚……”武威軍那邊鼓聲響起，軍士們大喊三聲“殺”，然后舉著長槊，列隊向前。他們屢戰(zhàn)屢勝，士氣高昂，最不怕的就是與敵陣戰(zhàn)。

    “走！”拓跋思恭一撥馬首，直接往陣后躥去。

    他一走，跟隨出戰(zhàn)的兄弟子侄輩們也不再猶豫，紛紛撥轉馬首，帶著親兵親將向南逃竄，竟是連城也不敢回了。