步入初夏,小家伙的衣裳單薄了不少,不再是一身嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小虎崽崽打扮。
她一身粉嘟嘟的小荷花裙,一眼看去,像極了一朵可可愛(ài)愛(ài)的小花骨朵兒。
石桌對(duì)她而言有些高了。
她踮起腳尖,努力將自己拔高高,試圖看清桌上的卷軸。
孟老爺子瞥了眼這個(gè)不知打哪兒冒出來(lái)的小家伙。
白白胖胖的,脖子上掛著一個(gè)金燦燦的項(xiàng)圈,頭上也扎著金光閃閃的小揪揪,一看便是非富即貴。
偏偏她身旁也沒(méi)個(gè)大人照料著,亦或是下人跟著。
孟老爺子猶豫片刻問(wèn)道:“你哪家的?”
寶豬豬奶唧唧地說(shuō)道:“你家的。”
孟老爺子:“……”
孟老爺子再三打量了小家伙一番,總算是猜出了對(duì)方的身份。
不論他對(duì)陸沅是何等態(tài)度,倒不至于去為難一個(gè)小孩子。
他以為小家伙是想抓桌上的吃食,于是將果盤端到了離她近的位置。
不曾想,小家伙居然將果盤挪開了,一臉好礙事的嚴(yán)肅表情。
孟老爺子問(wèn)道:“你想看畫像?”
寶豬豬點(diǎn)頭點(diǎn)頭。
孟老爺子叫院子里的下人拿了個(gè)小板凳來(lái)。
小家伙踩著小板凳,總算是夠著了。
她不僅看畫像上的人,也看畫像上的字,那副認(rèn)真的小模樣,好似她能看懂似的。
“這些,就是你給我娘,找的搶繡球的人啊?”
她指著桌上的畫像,問(wèn)孟老爺子。
孟老爺子驚訝這小娃娃懂得還挺多。
他說(shuō)道:“怎么?你要給你爹求情?”
寶豬豬搖頭:“那倒沒(méi)有,反正都是便宜爹,換個(gè)也行。”
孟老爺子:“……”
孟老爺子又道:“你不怕你爹揍你?”
寶豬豬理直氣壯地說(shuō)道:“我是娘的小寶寶呀!”
孟老爺子的眸光動(dòng)了動(dòng),又道:“你娘喜歡吃什么?”
寶豬豬不假思索地答道:“炸果嘰!”
孟老爺子不再言語(yǔ),垂眸接著挑選有資格參與招親的青年才俊。
然而小家伙并不打算放過(guò)他,對(duì)著畫像指指點(diǎn)點(diǎn)。
“太丑了。”
“太兇了。”
“太慫了。”
……
孟老爺子無(wú)語(yǔ)地望著小家伙:“跳來(lái)跳去,最后只剩你爹了是吧?”
寶豬豬無(wú)辜地眨眨眼。
小九九,被識(shí)破。
計(jì)劃失敗!
孟老爺子哼了哼,不再理會(huì)小家伙的指點(diǎn)江山。
寶豬豬坐在板凳上,不多時(shí)便困意襲來(lái),卻又倔強(qiáng)地不肯離開。
她小雞啄米似的,小腦袋一垂一垂,小身子前后打晃。
好幾次險(xiǎn)些從板凳上摔下來(lái)。
孟老爺子下意識(shí)地伸出手,快扶到小家伙時(shí),又收了回來(lái)。
他喚來(lái)下人,讓下人將寶豬豬抱走。
寶豬豬不走。
她揉了揉惺忪的眸子,打了個(gè)小呵欠,不請(qǐng)自來(lái)地爬到了孟老爺子的藤椅上,在孟老爺子身旁擠呀擠,擠出了一處小地方,將自己團(tuán)巴團(tuán)巴,無(wú)比香甜地睡著了。
她的小袖口里鼓鼓囊囊的,像是塞了什么東西。
孟老爺子抽出來(lái)一瞧,赫然是陸沅的畫像。
小家伙之所以不肯走,是打算渾水摸魚把她爹的畫像混進(jìn)這群青年才俊里頭?
“老爺。”
孟伯過(guò)來(lái)取畫像了,他望著最邊上的一摞,“這些全是沒(méi)通過(guò)的么?”
孟老爺子嗯了一聲,打算將陸沅的畫像塞回小家伙的袖子里。
頓了頓,又仍到了另一堆畫像中。
孟伯望著姑爺?shù)漠嬒瘢环旁诹送ㄟ^(guò)的那一堆里,不動(dòng)聲色地走了。
“慢。”
孟老爺子叫住他。
“老爺,您還有何吩咐?”
孟伯轉(zhuǎn)身問(wèn)道。
孟老爺子遞給他一塊令牌,并親手寫了一張請(qǐng)?zhí)诹怂麕拙洹?/p>
入夜后。
他來(lái)到了距離孟家三里地的一處僻靜庭院。
庭院位于一條早已搬空的老胡同,眼下僅剩他一家尚有燈火。
他叩響院門:“先生,是我,老孟,我家老爺讓我上門拜訪。”
咯吱。
院門被打開了。
孟伯邁步而入。
頭一回登門拜訪時(shí),只聞開門聲,不見(jiàn)開門人,可把孟伯嚇了一跳,還當(dāng)是見(jiàn)了鬼。
后面才知,這是一種機(jī)關(guān)。
居住在此處的先生乃是一位隱士高人,對(duì)自家老爺有過(guò)救命之恩,是以,老爺一直尊稱對(duì)方一聲先生。
前不久,先生似乎出遠(yuǎn)門了。
他來(lái)了好幾趟皆是無(wú)功而返。
今日他本也沒(méi)抱太大希望的。
庭院里種著兩棵四季海棠,很是清幽寧?kù)o。
他走上臺(tái)階,進(jìn)入先生會(huì)客的屋。
屋內(nèi)的陳述十分簡(jiǎn)單,一桌,一蒲團(tuán),一扇屏風(fēng)。
先生就坐在屏風(fēng)后,少有露面的時(shí)候。
孟伯在蒲團(tuán)上跽坐。
他小心翼翼地將令牌與請(qǐng)?zhí)旁谧郎希溜L(fēng)客客氣氣地說(shuō)道:“先生,這是我家老爺?shù)恼?qǐng)?zhí)壹胰〗忝魅諕伬C球招親,若先生有認(rèn)識(shí)的青年才俊,尚未婚配者,可拿此請(qǐng)?zhí)c老爺子的令牌,到孟家參與招親。”
“老爺子說(shuō),先生為人仗義,認(rèn)識(shí)的朋友必定也是品德兼修之輩,自然,這個(gè)請(qǐng)求有些過(guò)分了,若先生覺(jué)著冒犯,也可——”
“知道了。”
屏風(fēng)后傳出一道沙啞又難聽(tīng)的低沉嗓音。
孟伯已對(duì)對(duì)方的聲音習(xí)以為常。
要知道,他第一次聽(tīng)到時(shí),著實(shí)嚇了一跳的。
像是嗓子被毀掉了似的,幾乎不是正常的嗓音。
“我會(huì)留意的。”
留意?
這是答應(yīng)了?
孟伯心中驚喜,想到什么,又道。“啊,對(duì)了,先生。”
他將一盒點(diǎn)心放在了桌上,“老爺知道恩公從不收禮,這也不算禮物,只是家里做的點(diǎn)心,三小姐愛(ài)吃,多做了些,恩公若不嫌棄,可品嘗一二。”
本以為對(duì)方會(huì)像往常那般拒絕。
不曾想對(duì)方竟是沙啞著嗓音道:“多謝。”
孟伯愣了愣。
真收下了?
今日的先生有些太好說(shuō)話呀。
“先生,那,我不打攪您歇息了,告辭。”
他不敢多待,這是老爺子特地叮囑過(guò)的。
“明日,什么時(shí)辰?”
男子突然問(wèn)。
孟伯答道:“酉時(shí)。”
孟伯離開后,男子從屏風(fēng)后走了出來(lái)。
他先是看了眼孟老爺子的親筆請(qǐng)?zhí)S后打開食盒,捏起一顆油潤(rùn)潤(rùn)的炸果子,摘掉臉上的面具,露出疤痕交錯(cuò)的臉,將炸果子含在嘴里細(xì)細(xì)品嘗了起來(lái)。