江平見自家二爺那驟然睜開的眼眸，心中頓時暗喜。
就像是懸壺濟世的大夫摸準了脈門，他暗道一聲：妙手回春吶，江大夫！
他面上卻不露分毫，依舊維持著那副恭敬中帶著點憨厚的模樣，覷著江凌川的臉色。
只見二爺雖然有了反應(yīng)，卻仍是一副冷凝沉默，不以為意的樣子。
江平故意磨蹭著，清了清嗓子，又整理了一下袖口。
直到江凌川抬起眼，用那種“有屁快放，別磨嘰”的眼神看向他，他才憨厚地笑著開口：
“回二爺，文玉姑娘今日來，倒沒什么別的事，就是……托小的給二爺帶個話。”
他小心翼翼地觀察著江凌川的神情，一字一句道：
“她說……明日府上，或許有‘特別的客人’到訪。想著二爺若是在府中坐鎮(zhèn)，諸事或許能更‘周全’些。”
“小的想著姑娘這話里有話，便悄悄去打聽了。”
“今日門房那邊，確有一封楊家的拜帖遞進來，說是……楊家小姐明日會上門，拜見老夫人和夫人。”
江凌川聽到“楊家小姐”四個字，眼神未動，臉上連一絲波瀾都沒起。
他只是略略抬眸，目光沉靜地鎖住江平，聲音低沉，帶著不容錯辨的追問：
“她……就只說了這些？”
江平聞言，心里咯噔一下。
他飛快地抬眼，仔細揣度著自家主子的神色，一時間竟有些拿不準該怎么接話了。
他想起自己以前曾信誓旦旦地在爺面前拍胸脯，說玉娥姑娘心里肯定有爺，還列舉了好些“證據(jù)”。
可后來……事情的發(fā)展似乎不盡如人意，好像還反過來傷了爺?shù)男模?br/>江平心里直打鼓，暗自掂量了半晌。
最終還是決定實話實說，不敢添油加醋，老實巴交地回道：
“回二爺?shù)脑挘挠窆媚铩_實只說了這些。叮囑完，她便匆匆離開了。”
只見江凌川聞言，眉頭瞬間擰得更緊，下頜線繃得像拉滿的弓弦。
他沒再說話，只是復又緩緩閉上了眼睛，周身的氣壓似乎比剛才更低了些。
江平在一旁看著，心又提了起來，七上八下。
壞了，這樣說好像也不行？
沒說到爺心坎里去！
默了片刻，就在江平琢磨著是不是該悄無聲息退下時。
江凌川驀地開口，聲音比之前更冷，帶著一種事不關(guān)己般的漠然：
“可知那楊家人，明日登門，所為何事？”
江平忙道：
“這個……沈百戶他們近來正盯著‘白蓮教在京畿的暗線’那樁案子。”
“盯得緊，人手都撒出去了，一時倒沒特別留意楊家的動向。不過，”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣篤定，
“以爺手里掌握的，楊家小姐殘害親姐、虐殺仆役、買兇殺人——這樁樁件件的鐵證。”
“但凡那楊家還有一分腦子，也該知道是為什么而來。想必是來低頭賠罪，自請退婚，以求爺手下留情，給楊家留條后路。”
江凌川緩緩睜開眼，眸光幽深，凝望著虛空中的某一點。
半晌，才冷冷地吐出一句：
“若是他們識相，真為退婚而來，爺?shù)共唤橐猓o楊家留幾分最后的體面。”
他頓了頓，指尖在光滑的紫檀木椅扶手上輕輕叩了一下，發(fā)出細微的“嗒”聲。
“若不然……”
后面的話，他沒有說下去，但那股驟然彌漫開的寒意與戾氣，已說明了一切。
江平聞言，下意識地吞了口唾沫，只覺得后頸有些發(fā)涼。
福安堂，小飯廳。
晚飯時分，福安堂的丫鬟們按規(guī)矩坐在長條桌旁用飯。
每人面前一份定例：
一碗白米飯，一碟油水不多的清炒豆芽，幾片薄薄的醬肉，還有一碗飄著零星蛋花的清湯。
唐玉安靜地吃著飯，目光不經(jīng)意間掃過坐在她對面的櫻桃。
只見櫻桃不像平日那樣坐得端正，而是微微弓著背，臉色有些蒼白，嘴唇也失了血色。
拿著筷子的手似乎沒什么力氣，對著碗里的飯菜，有一搭沒一搭地撥弄著，神情蔫蔫的。
飯后，眾人散去。
唐玉特意放慢腳步，等櫻桃走過來，輕輕拉住她，走到廊柱旁的陰影里。
她壓低聲音，關(guān)切地問：
“櫻桃，你……是不是身上不舒坦？來癸水了？”
櫻桃抬起有些無神的眼睛，點了點頭，苦著一張臉，小聲道：
“嗯……頭兩天，是最難受的時候，小腹墜得慌。可是……明兒個我還得輪到小茶房當值，專司煮茶遞水。”
“我這手都發(fā)軟，生怕一個不穩(wěn)，摔了茶盞，那可怎么好……”
唐玉聞言，心念微動。
她看著櫻桃蒼白的臉，柔聲道：
“明日我替你去小茶房吧。你好好在房里歇著，若是有人問起，我就說你不大爽利，我與你換了班。”
櫻桃聞言，眼中瞬間迸發(fā)出驚喜的光芒，但隨即又有些遲疑和過意不去：
“這……這怎么好意思？文玉姐你也有自己的事……”
“無妨的，我明日正好得空。”
唐玉溫聲打斷她，
“你且安心休息便是。采藍姐姐那里，我去同她說，她素來體恤咱們，不會不允的。”
櫻桃這才放下心來，臉上露出感激又放松的笑意，拉著唐玉的手小聲道：
“文玉姐姐，你真好！等回了房，我分些我攢的蜜棗和杏脯給你吃！”
唐玉看著她那副可憐兮兮報恩樣兒，忍不住伸手輕輕捏了捏她沒什么血色的臉蛋。
嗔道：“我缺你這點兒零嘴兒？快別想這些了。”
她想了想，又道：
“你先回房躺著，我待會兒去小廚房，給你灌個湯婆子，你用布包好了捂在小腹上，能舒服很多。夜里若是冷了，就再換次熱水。”
“嗯！謝謝文玉姐姐！”
櫻桃眼圈微紅，用力點了點頭，這才拖著有些虛浮的步子，慢慢往住處走去。